Définition et mécanisme
Les personnes concernées sont en emploi. Le sous-emploi mesure une utilisation insuffisante du travail, pas une absence totale d’emploi. Il aide à comprendre pourquoi une baisse du chômage peut coexister avec des revenus faibles ou des heures insuffisantes.
Travailler ne signifie pas toujours disposer des heures souhaitées
Le sous-emploi inclut les personnes à temps partiel qui veulent travailler davantage et sont disponibles pour cela. Il comprend aussi des personnes ayant travaillé involontairement moins que d’habitude, notamment en activité partielle. Elles ont un emploi : elles ne sont pas comptées comme chômeurs BIT.
Exemples construits : une salariée de 20 heures souhaite et peut travailler 30 heures ; un salarié à temps plein voit son activité temporairement réduite. À l’inverse, un temps partiel choisi sans souhait d’heures supplémentaires ne suffit pas à caractériser le sous-emploi.
Sous-emploi et qualification : une autre distinction
Occuper un poste inférieur à son diplôme peut être une difficulté réelle, mais ce déclassement professionnel n’est pas le critère utilisé pour cet indicateur. De même, avoir un faible salaire ne suffit pas à être compté en sous-emploi. Il faut garder la définition exacte de la publication utilisée.
Pour votre situation personnelle, comparez les heures contractuelles, les heures réellement réalisées et les possibilités d’augmentation. Les règles des heures complémentaires à temps partiel relèvent du droit du travail, pas de la définition statistique.
Que sait-on de deux personnes qui travaillent chacune vingt heures ?
Cas fictif. Anaïs travaille vingt heures par semaine, souhaite en travailler davantage et serait disponible pour le faire. Karim travaille également vingt heures, selon l’horaire qu’il souhaite, sans réduction temporaire de son activité. Tous deux occupent un emploi. Parmi eux, seule Anaïs relève ici du sous-emploi lié au temps partiel.
Une liste de contrats indiquant uniquement « vingt heures » ne permettrait pas de les distinguer. Pour interpréter un chiffre, cherchez si la source mesure les horaires contractuels ou si elle interroge aussi les personnes sur les heures souhaitées et leur disponibilité.
Limites et erreurs à éviter
Le temps partiel choisi n’est pas automatiquement du sous-emploi.